北山寺

　　北禪寺位于西寧北山山腰，始建于漢魏時期。該寺倚山而筑，上載崖巖，下臨深谷，由棧道、小橋、游廊連接九窟十八洞，洞內(nèi)繪有藻井圖案，宗教藝術(shù)壁畫。山頂建有寧壽塔，距今已有600多年，是俯瞰西寧全景的絕好去處。
　　北山寺古稱土樓觀。明代稱之為永興寺，近代改稱北山寺。北山寺依山面水，居高臨下，上有斷巖壁立，下有陡坡相連，地勢險峻，氣勢宏偉。相傳，該寺始建于漢魏時代，為“湟中古寺第一。我國著名古籍闞骃《十三州記》曾有這樣的記載：“西平亭北，有土樓，神祠者是也。”北魏地理學(xué)家酈道元在《水經(jīng)注》一書也有過這樣的記載：“上有土樓寺，北依山原，峰高三百尺，有若削成，下有神祠、彤墻、故壁存焉。”由此推斷，北山寺迄今已有二千多年的歷史，看來比西寧古城的歷史還要長久。北山寺的建筑基本上是依山腰之中的紅砂巖天然斷層，由西向東，依次而建的。最西頭是玉皇洞，接著是無量洞和城隍廟洞。這三個洞不太深，但比較寬敞。